Тренерот на Атлетико Мадрид, Диего Симеоне, ја искористи паузата за репрезентативни натпревари за да се фокусира на специфична проблематична област во својот тим. Аргентинецот е познат по својата способност да изгради солидна одбрана, но оваа сезона тоа се покажа како најголема слабост на Атлетико.
На почетокот на сезоната не беа во можност да ги надминат своите одбранбени проблеми од крајот на минатата сезона. Во првите натпревари забележаа само еден непримен гол за Јан Облак. Поради оваа причина, Симеоне работеше напорно на својот одбранбен систем во последните десет дена. Тој тренираше со задна четворка составена од Матео Руџери, Клемент Ленгле, Хозе Хименез и Марк Пубил. Пред нив, Коке и Конор Галагер се менуваа како внатрешни играчи за врска.
„Опсесијата“ на Симеоне, како што ја опишува AS, е неговиот тим да се брани подалеку од голот, повисоко на теренот и да биде поагресивен во спречувањето на контранапади. Ова вклучува повторени инструкции за извршување тактички фаул доколку е потребно за да се спречи опасен контранапад.
Еден од играчите кои добија најголемо внимание за време на овие тренинзи беше Конор Галагер, кој досега добиваше само спорадични шанси во центарот на средниот ред. Симеоне инсистираше на прилагодување на својата позиција, особено при центрирање, што бараше од поранешниот играч на Челзи да го гледа противникот поблиску отколку топката.
Галагер играше почесто лево од средниот ред отколку во средината минатата сезона, а се очекуваше дека неговите шанси за појавување ќе се намалат со доаѓањето на Џони Кардосо. Сепак, репрезентативецот од средниот ред на САД се мачеше со повреди на почетокот на сезоната и моментално се опоравува од повреда на глуждот. Првично, се очекуваше постепено да се врати на теренот по паузата со репрезентацијата, но откако претрпе уште една повреда на глуждот во вторникот, Кардосо не тренираше во среда.
