Тренерот на американската репрезентација, Маурисио Покетино, го пофали Лионел Меси, тврдејќи дека аргентинската суперѕвезда ја трансформира спортската култура на земјата. Во изминатите две години, присуството на Лионел Меси во Соединетите Американски Држави ја зголеми популарноста на фудбалот. Спортот постојано добива на интензитет, особено во пресрет на Светското првенство во 2026 година, кое САД ќе го организираат заедно со Мексико и Канада.
Во овој контекст, неговиот сонародник и тренер на американската репрезентација, Маурисио Покетино, го пофали огромното влијание на Меси. Поранешниот тренер на Пари Сен Жермен и Тотенхем рече дека Меси успеал да ја промени рамнотежата, правејќи го фудбалот конкурентен по популарност дури и со НБА.
„Меси ја менува спортската култура на земјата. Порано, децата сонуваа да играат кошарка или американски фудбал. Сега сакаат да бидат и фудбалери“, рече Покетино.
Неговите зборови се поткрепени со статистика. Од пристигнувањето на Меси во САД во 2023 година, МЛС бележи невидено зголемување на глобалната видливост и гледаност, додека има значително зголемување на запишувањето на деца во фудбалските академии.
